Историки подчёркивают огромную благотворительную деятельность, которую вела семья последнего царя России Николая II. По их мнению, большевики сделали многое для того, чтобы сформировать неприятный облик царской семьи. Они создали мифы о том, что Романовы тратили деньги на собственные нужды, хотя на самом деле те жили достаточно скромно. При этом каждый из них имел свою личную "благотворительную программу", поэтому большая часть личных денег уходила на пожертвования, содержание госпиталей, учебных заведений, благотворительных организаций и т. п.
Формально, как монарх, Николай II мог располагать самыми разными суммами. Но ежегодно принимался бюджет императорского двора, где оговаривались и личные траты семьи. Шёл строгий подсчёт, регламентировалась даже покупка одежды. Монарх не мог выходить за рамки сумм прежних лет.
В Российском государственном историческом архиве есть бухгалтерская приходно-расходная книга Николая II, где чётко прописаны 14 пунктов, 6 из которых – благотворительность. Это были траты на пенсии и воспитание детей, пожертвования, пособия, подарки и денежные награды. Плюс экстраординарные расходы, которые шли в пользу учебных или благотворительных заведений, включая церкви. Есть запись, что Николай II
в 1898 году выдал 5 тыс. рублей на достройку православного храма в какой-то глуши.
А в помощь чьей-то вдове выдавал по 350 рублей ежегодно из своих средств. Часто монарх действовал анонимно. Так, в 1901 году приказал перечислить в редакцию журнала "Русский инвалид" 50 рублей – как пособие от неизвестного.
Государю приходило огромное количество корреспонденции с просьбой помочь или поучаствовать в благотворительных мероприятиях. И царь помогал. Первый Санкт-Петербургский государственный медицинский университет появился во многом благодаря участию императора.
Все члены императорской семьи считали своей прямой обязанностью помогать
и отдавать. Расходы Романовых росли именно потому, что суммы пожертвований увеличивались с каждым годом. Супруга императора Александра Фёдоровна стала инициатором ежегодных рождественских ёлок для детей из бедных семей. Она способствовала появлению учебных заведений, приютов, больниц. Сама работала хирургической операционной сестрой. Младшие Романовы во время войны просили дарить им не подарки,
а деньги, чтобы перечислять их в помощь сиротам и солдатам.
Великие княжны Ольга и Татьяна возглавляли комитеты, которые оказывали непосредственную помощь тем, кто пострадал в военных действиях и их семьям. Это была не показуха. В комитетах создали более десятка форм помощи и 30 способов сборов пожертвований. Все нуждающиеся получали деньги, одежду, работу. В состав входили местные губернаторы, представители епархии, земства, городского общественного управления, представители дворянства и представители благотворительных организаций, в том числе национальных. Эта система помощи эффективно работала все годы Первой мировой войны.
Комитеты распределили огромные суммы денег и миллионы пожертвований. Ни одна копейка не была украдена. Не было ни одного обвинения в коррупции, нечестности.
Историки сходятся во мнении, что у каждого в царской семье было искреннее желание быть полезным обществу.